WINE –WAVES – WILDERNESS/WEIN – WELLEN - WILDNIS 

Besser kann man diesen wunderschönen Flecken Erde kaum umschreiben. Die Weine sind mehr als nur eine irgendwelche Alternative! Da gibt es eine Fülle von ausserordentlichen Weinen, die leider fast niemand kennt. Die Weingüter sind meist einfacherer, aber funktioneller Bauart. Man spürt - hier ist das Weinhandwerk zu Hause. Die meisten Weingüter werden von sympathischen und herzensguten Besitzerfamilien bewirtschaftet und dies vom Rebberg bis ins Glas.An den Küstengebieten des Mendocino Countys wurden wohl schon so manche Pläne geschmiedet und Träumen nachgehangen. Es sind so eindrückliche Momente, an denen man einfach an der Pazifik Küste sitzt, zuschaut, wie die riesigen Wellen brechen und auf den Pazifik hinausschaut. Einfach Wasser und das ganze 8000 km am Stück! Was die Wilderness betrifft, so begegnet man dieser am einfachsten im Norden. Unberührte Natur soweit das Auge reicht! Was auffällt ist, dass es wirklich sehr viel Wildgetier gibt, das man das auch zu sehen bekommt. Der Weisswedelhirsch ist oft anzutreffen. Er ist merklich kleiner als unsere Hirsche, auch die stattlichen Maultierhirsche, die ihrer grossen Ohren wegen so heissen, bekommt man ab und zu vor die Augen.Die Bob Cats (Rotluchse) überqueren schon mal eine Strasse und gegen den Abend kann es sein, dass man auch einmal Bären sieht. Das Mendocino County ist geerdet und irgendwie «hemdsärmlig».

Hierher verschlug es viele der 68er Generation, als sich ihre Ideologien zu Beginn der 70er in den Städten rund um San Francisco zum grössten Teil als undurchführbar erwiesen. “Oh, Andreas we are so hippy in that time”. Inwieweit sich diese Träume im Mendocino County erfüllen konnten, ist fraglich.Man spürt es aber durchwegs, dass der Lebensstil gemächlicher und auch einfacher ist als im südlicher gelegenen Sonoma County oder gar im positiv nervösen Napa Valley. Das Mendocino County wurde zuerst seines Bieres wegen bekannt. Bereits 1866 wurde hier Hopfen angebaut. Das Städtchen Hopland trägt sogar dessen Namen. Die Biere aus dem Mendocino County sind nach wie vor sehr beliebt und erfreuen sich reger Nachfrage.Um 1900 war die Küste des Mendocino Countys das Zentrum der Holzindustrie mit Sägereien und direkten Schienenwegen bis zur Küste, um den Abtransport des Holzes über den Seeweg zu tätigen. Die Transportwege über Land gab es zu dieser Zeit noch nicht.

Ein Grossteil von San Francisco wurde so nach dem verheerenden Erdbeben von 1906 wieder mit Holz aus demMendocino County aufgebaut. Erst später wurde bekannt, dass die riesigen lokalen Bäume, die majestätischen Redwoods, 1'000 Jahre lang gewachsen waren und deshalb entsprechend lange zur Erneuerung benötigen würden. Aus Holzmangel einerseits und der Verwendung neuer Baustoffe wurden die Sägewerke im Laufe des 20 Jahrhunderts wieder aufgegeben. Dieersten kleinen Weinberge entstanden bereits zur Mitte des 19. Jahrhunderts, der Wein wurde fast ausschliesslich für den lokalen Konsum gebraucht. Es dauerte bis in die vierziger Jahre des 20. Jahrhunderts, als man sich wieder auf den Rebbau besann. Die Italian Swiss Colony setzte wieder Reben und kelterte aus den Trauben einfachere Zechweine. Erst ab 1970 wurde mit weiteren Anpflanzungen die Neuzeit des Weinbaus im Mendocino County eingeleitet. Zuerst im bekannten Anderson Valley und dann auch sachte in den umliegenden Regionen. Es kann gut sein, dass eine grössere Ausdehnung jetzt beginnen könnte, da die verfügbaren und nutzbaren Flächen für den Rebbau im Napa County und Sonoma County langsam zur Neige gehen und zudem finanziell schier unerschwinglich sind.

Zudem steigt auch die Nachfrage nach Weinen mit einer etwas eleganterer und feinerer Struktur, welche hier im Mendocino County, wo ein merklich kühleres Klima anzutreffen ist, bestens gedeihen können. Vor allem der Chardonnay und auch der Pinot Noir haben hier eine wohlige und passende Heimat gefunden. Innerhalb des grossen Gebietes sind viele verschiedene Bodenarten und Klimata anzutreffen und so erstaunt es nicht, dass auch die Stilistik der Weine aus dem Mendocino County sehr variantenreich ausfällt. Viele der Trauben werden zudem im Herbst auch an namhafte Weingüter im Napa und Sonoma verkauft. Dies sagt viel aus über die Güte des Traubengutes aus, das hier geerntet werden kann. Die Mendocino County AVA ist in 11 Unter-Appellationen eingeteilt worden.