Lake County

Das County wurde aus Teilen des Mendocino und Napa Countys 1861 gegründet. Den Namen bekam es durch die vielen natürlichen Seen, die hier im malerischen Lake County anzutreffen sind. Der Grösste davon ist der Clear Lake mit einem Ausmass von 177 km2, aber mit einer geringen Tiefe von nur 8-18 Meter

Bereits 1870 betrieben hier sogenannte «European-Americans» Rebbau und dies mit gutem Erfolg, der bis 1920 anhielt. In der ersten Blütezeit dieser lieblichen Anbauregion rund um den grössten Süsswassersee Kaliforniens waren 2800 ha Reben angepflanzt. Daneben wurde, wie es zu dieser Zeit üblich war, natürlich Rinder gezüchtet und reger Obstbau betrieben. Während der Zeit der Prohibition riss man dann notgedrungen beinahe alle Reben aus und pflanzte Walnüsse und Birnen an. Die Clear Lake AVA weist sehr ähnliche Bodenbeschaffenheiten wie das nördliche Napa Valley auf. Der Grund ist bald gefunden, stammt doch das Vulkangestein und auch die komprimierte Asche vom gleichen, jetzt passiven Vulkan, dem Mount St. Helena. Dieser ist nicht zu verwechseln mit dem Mount St. Helens; dieser noch aktive Vulkan liegt im Washington State und somit 900 km nördlicher.

Erst 1960 besann man sich wieder auf den fast in Vergessenheit geratenen Rebbau. Man begann sachte und 1965 standen schon wieder 40 Hektaren Reben im Lake County.

Heute im Jahre 2017 sind es um die 3700 ha Weinberge, die von den ca. 35 ortsansässigen Weingütern bewirtschaftet werden. Die Haupttraubensorten sind Sauvignon Blanc, Muscat, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc und Syrah. Obwohl diese einfachere Weinregion nur eine knappe Stunde in nördlicher Richtung vom Napa Valley entfernt liegt, ist hier vieles völlig anders. Es ist ein Weinbaugebiet, wo das Qualitätsdenken für ausserordentliche Weine, sozusagen für den letzten Schliff, gerade erst begonnen hat. Eine Weingebiet, das in Zukunft sicherlich noch von sich hören lässt, eingebettet in eine bezaubernde Landschaft, dessen Schönheit zusätzlich auch noch für diverse vorzügliche Mikroklimata sorgt.

Die Clear Lake AVA wurde in 6 Unterappellationen eingeteilt.